マリアズ・ベビーズ・ソサエティーの多彩なプログラムは、さまざまな教育上の目標や方法を実践するものですが、同時にひとつの共通なテーマを貫いております。すべての人は年齢、国籍、文化、身分の違いとは無関係にすべての人に同様に人としての尊厳があるということを忘れてはならないということです。わかりやすく言えば、すべての人に心があり、どの人も同様に大切な人であるということです。ですから私たちは、広い基盤を持ったカリキュラムを構成するさまざまな学習内容をすべて大きな目標にむけてまとめようとしています。子どもたちに、仲間どうし、家族、地域、そして次第に人間性を失いつつある世界と、愛情のこもった意義ある関係を作り上げる 力を与えることです。

したがって、思いやりの心と言葉はすべての園児に奨励することが、どのプログラムでも非常に重要な要素となっています。これは、日常の行為の積み重ねであり、後に思いやりの気持ちと自信を育てることにつながります。これは子どもたちに無理矢理教え込めるものではありません。私たちは、子どもたちの振る舞いのお手本となるような良い例を示し、子どもたちがそれぞれのペースでそうした感性を育て上げるのを誉めて補強することで、身につけさせることを目指しています。

私たちは優れた能力を持つ多彩な教師と教材を生かし、発達のそれぞれの段階に合わせて作成したカリキュラムを用意しています。各プログラムの年間の学習目標は英国のナショナルカリキュラムに基づき、マリアズ・ベビーズ・ソサエティーの子どもと教師のニーズに合わせて作り上げています。

当園のテーマに基づいたカリキュラム実践は、2～3週間ごとに16回のセクションに分けられます。毎月子どもたちは、その期間に選ばれたテーマに関連した文字と音声を集中的に学習します。

このカリキュラムのねらいは、1年間ですべてのアルファベットを終了することです。（1ヶ月に3つの文字を扱う月もあります）文字はまずフォニックスの音声として教えられます。フォニックスによるアプローチは初めて文字を習う子どもには効果的な教授法であることが明らかになっています。また、読む能力を育てるためには、オックスフォード・リーディング・ツリー方式を用いています。カリキュラムや学習目標についてもっと詳しくお聞きになりたい方は、事務室でおたずねください。

私たちの段階評価による子どもたちの成長記録は、さまざまな角度から子どもの発達を正確に評価し、バランスのとれた子どもに育てるという目的に役立っています。定期的に子どもたちの評価を行うことで、学習力や社会性、経験的認識に関連して、次第に複雑に考察していくことができます。成長記録はお子さまの優れた点や、可能性を十分に伸ばすためにご父兄の協力が必要な分野について、詳しい情報を提供します。

評価を適切なものにするために、進歩の評価を行うのはお子さまがその学期の最初から通して参加している場合に限ります。学期の途中で1ヶ月以上休んだ場合、その学期については進歩の評価は行いません。

マリアズ・ベビーズ・ソサエティーでは、知性、社会性、情緒、芸術性など学習と情操教育とのバランスを大変重要視しております。具体的には、二通りの学習を通じた発達を重視しています。ひとつは子どもに話し言葉と書き言葉によるコミュニケーションの方法を学ばせるもので、読み、科学、数学、それにもちろん第2外国語の習得などの手段を利用します。もうひとつは言語を使わない美術や音楽を通じて幼児の創造性と自意識をはぐくみ、他人と交流し、他人を理解する方法を教えます。

幼い頃から日常の中で感動を促すような、優れた音楽家による生の音楽、また芸術家による優れた作品に触れる機会が豊かであることが、どれほど大きく確実な影響を子どもに与えることでしょう。美術、ヴァイオリン、リトミックのクラスで子どもたちの指導をお願いしている専門の先生方は、素晴らしい教師であるとともに、それぞれがすばらしい芸術家でいらっしゃいます。優れた水準の芸術的創造に触れさせることで、子どもたちにレベルの高い芸術的能力や鑑賞力を育てることに努めています。

美術クラスの目的は、子どもたちが自分から自信を持って自分だけの作品を作り出すよう手助けをすることです。専門講師がプランし、指導するカリキュラムは、テーマに基づいた「今週の工作」と、子どもたちの切る、貼る、色を塗るなどといった能力を高める基本的技能訓練のクラスが含まれます。すべてのグループの子どもたちが美術クラスに参加し、能力に応じたグループや個人の課題に取り組みます。子どもたちの作品は展示され、教室や遊び場の装飾の一部として利用され、子どもたちはいつも自分たちが創造した作品に囲まれて過ごします。

マリアズ・ベビーズ・ソサエティーではヴァイオリンのレッスンを大変重視しています。長年の経験を通じて私たちは、稽古の積み重ねによって、ヴァイオリンが上達するだけでなく、人生の他の分野でも成功を収めるためにも大いに役立つ技能と態度を身につけることができると考えています。年少の子どもには、ヴァイオリンを聞くという刺激が必ず役に立つでしょうが、熱心に練習することで何がもたらされるかを理解し始めるのは年齢が上がってからです。お子さまを初心者のレベルより上達させたいと思われるご父兄には、毎週のクラスに必ず付き添い、多くはなくとも継続した練習の予定を立てることをお奨めしています。

ヴァイオリン・プログラムの根底にある目標は単純で、子どもの将来の成績に非常に重要な意味を持っています。子どもたちは長い間に、何かをうまくやろうと思ったら、粘り強く一所懸命に練習する他、方法がないことを学ぶのです。この学習態度は子どもたちの身に付き、将来新しい経験に取り組もうとする時、きっと貴重な財産となることでしょう。又当園の音楽環境においては子供達が音楽家の家庭で成長していくのと同様です。それは毎日日常生活において、芸術家達の生の演奏を極自然に聞きながら成長して行くという、類い稀な条件を整え、洗練された良い耳、すなわち優れた音楽的センスを育てて行くという計らいです。

リトミック・クラスは音楽を幼児の身体的、精神的発達を促す補助として利用することをめざしています。音楽の刺激によって子どもたちは自発的に感情を表現する気持ちにさせられ、さまざまな音楽のスタイルやリズム、テンポに対することで想像力や創造性、積極的に聞く力の使い方を学びます。

このクラスは、集中、反射作用、自信、直感などの分野を含めた全体的な意味で、子どもの成長に関わりを持っています。こうした能力は将来、基本的なコミュニケーション能力である読み書きの習得や、その他多くの日常生活に使われます。それ以上に、これはためになる健康的な楽しみで、子どもたちがエネルギーや生命力を発散する機会を与えてくれます。

子どもたちは週に1度グループによるクッキング活動に積極的に参加します。

レシピは難しい準備をあまり必要とせず、子どもたちが自分たちで材料の重さや量を測れるようなものを選んでいます。材料が栄養の面からも配慮され糖分が少なく、また、調理時間が短くて、子どもたちがその日のうちに成果を確かめられることを、重視しています。

幼児期の大変感性豊かな成長期に週5回、ヴァイオリン、フルート、ピアノ他の生の楽器によるクラシック音楽を聞かせることができるのは、当園ならではのすばらしい環境教育です。おやつやお迎えの時間に、ヴァイオリン教師によるミニコンサートが開かれています。また、個人の成長を促し成果を発表する機会として、選んだ子どもたちにお友達の前で演奏してもらうこともあります。

マリアズ・ベビーズ・ソサエティーでは英国式のカリキュラムを導入しておりますが、プログラムを改良し、研究する過程を大切にしています。私たちのカリキュラムが進化し続けている成果として、オリジナルなテキストやワークブックが作られています。フォニックスの「マイ・ブック・メソッド・テキスト」、ひらがな用の「これなーに・ブック」、クッキング・クラスで使う「マイ・クッキングブック」などです。すべて年齢にふさわしいレベルの文章で、美術作家による絵を使い、理解しやすいレイアウトをとっています。レッスンや活動は楽しく実践する中で、論理的な問題解決や思考、分析を行えるよう作られています。

マザーズ・ギビング・クラブ

マリアズ・ベビーズ・プログラム・マザーズ・ギビング・クラブは園と家庭の接点を広げるものです。年末に幹事のお母様方を選出し、新年早々にはその年の会合と行事の予定表を作成します。

協力してチャリティーの資金集め活動を行うと同時に、友情を育て、ネットワークを支援し、文化交流を促します。